Hardware: Formati ed estensioni in internet

Mentre esplori il World Wide Web, di sicuro incontrerai documenti configurati in modi diversi. Puoi identificare il formato di un documento dalla sua estensione, che di solito si esprime con un punto seguito da due o quattro lettere dell'alfabeto. Naturalmente, estensioni di documenti in formato Windows 3.x non possono essere più di tre lettere. Quindi, se trovi un'estensione con quattro lettere puoi concludere che sia in formato Macintosh oppure UNIX. Perchè devi preoccuparti di queste estensioni? Per vedere se il documento

 

1. funzionerà con il tuo computer;

    

2. deve usare un certo tipo di software per decomprimere, far funzionare, o semplicemente essere visualizzato.
   

    

Molti siti trasmettono documenti per più piattaforme. Il tuo browser ha la capacità di identificarne e visualizzarne qualcuno ma non tutti, e nuovi formati compaiono spesso. Molto probabilmentem, ti serve conoscere solo i formati più comuni su Internet. Eccotene quindi qualche delucidazione.

La maggior parte dei documenti che incontri nel Web possono contenere sia testo che grafica, audio, o video. Alcuni saranno compressi, altri no. I tipi di compressione più comune sono .ZIP, .SIT and .TAR. Queste estensioni rappresentano formati per il PC, Macintosh, o UNIX. Possono rappresentare sia documenti singoli che raggruppati in un Archivio. Un Archivio può includere video o grafica; spesso include anche programmi con relativa documentazione. Talvolta potrai trovare documenti con estensioni multiple, quali .tar.gz, indicanti che più di un tipo di software è stato usato per comprimerli.

I formati grafici più comuni sul Web sono quelli con estensioni .JPG and .gif. .JPG, o JPEG, è un formato usato comunemente per foto e altre immagini statiche. L'estensione .gif, che significa Graphics Interchange Format, è uno standard che fu sviluppato da Compuserve sulla fine degli anni ottanta. Entrambi questi formati sono independenti da qualsiasi piattaforma, il che vuol dire che li puoi usare indifferentemente sul PC, Macintosh, oppure UNIX.

Per il video, le estensioni più usate sono .AVI per il PC e .MPG (una contrazione di MPEG, che è indipendente da piattaforma, ma che richiede il proprio player) e .MOV e .QT (QuickTime), che furono inizialmente disponibili solo per il Macintosh, ma che ora funzionano anche con Windows e UNIX. I documenti audio si possono trovate in .AIFF, per il Mac; .AU, per Mac e UNIX; .WAV per il PC e .RA, che sta per Real Audio e che è un nuovo formato per trasmettere il suono sul World Wide Web in tempo reale.

Ogni formato che si può trovare su Internet generalmente si può distinguere in due categorie di base: ASCII e BINARY. Il formato ASCII consiste di testo che può venire letto con un qualsiasi editor DOS o con un word processor. Il formato BINARY contiene caratteri che non appartengono al formato ASCII. Visualizzando un documento in BINARY si vedono solo simboli e caratteri senza senso.

Segue una guida ai formati più comuni su Internet. Nota bene:

 

 

• La maggior parte di questi software sono disponibili pubblicamente, il che significa che li puoi recuperare e usare gratis. Tuttavia, se intendi usarli per un certo periodo di tempo, sei tenuto a pagare un premio al programmatore.
  

   

• Puoi scaricare alcuni documenti molto velocemente, mentre altri richiedono più tempo, a seconda del loro volume, della frequenza degli utenti del server e della velocità del tuo collegamento.
  

   

• Nuove versioni di questi programmi sono disponibili frequentemente. Di solito si può ritornare al sito FTP e trovarne la versione più recente. La data dell'elenco dei documenti ti potrà dare un'idea di quanto recente ne sia la versione.
  

   

Uno dei siti migliori per trovare e scaricare i programmi elencati in basso è c|net Virtual Shareware Library. Se non li puoi trovare in questo sito, un'alternativa è Archie, oppure uno dei molti motori di ricerca disponibili su Internet.

 

 

Testo semplice (ASCII)

 

.html/.htm

Codice usato per creare documenti sul World Wide Web.
Tipo di documento: ASCII
Questo tipo di documento richiede un browser come QMosaic per essere visualizzato. Altri browser adatti allo scopo sono Netscape, Spry Mosaic, e NCSA Mosaic.

 

 

.txt

Un semplice documento contenente testo (ASCII).
Tipo di documento: ASCII
Questi documenti si possono visualizzare con un word processor come Microsoft Word oppure un semplice text editor come Simple Text oppure BBEdit per il Mac. Per il PC puoi usare Notepad, che troverai assieme al tuo sistema Windows, oppure un programma shareware chiamato Programmer's File Editor (pfexxx.zip).

 

 

 

Formati

 

.doc

Formato per il PC di uso comune per documenti di solo testo.
Tipo di documento: ASCII
Per quanto sia possibile trovare documenti con questa estensione che non siano solamente testo, di solito si tratta di documenti creati utilizzando Microsoft Word oppure WordPerfect per Windows. Se non possiedi questi programmi, utilizza Wordview per visualizzare documenti creati con MS Word.

 

 

.pdf

Portable Document Format, un formato sviluppato da Adobe Systems, Inc. che permette a documenti con formati differenti (quali brochures oppure altri tipi di documenti contenenti grafica) di essere trasmessi su Internet cosicchè vengono visualizzati nella stessa maniera su qualsiasi tipo di piattaforma.
Tipo di documento: Binary
Questo tipo richiede Adobe Acrobat Reader per essere visualizzato. Questo programma è disponibile per il Mac, Windows e UNIX e si può scaricare direttamente da Adobe.

 

 

.ps

Documento configurato in PostScript.
Tipo di documento: ASCII
Per quanto questo sia tecnicamente di testo solo, è questo tipo di documento può venire letto sostanzialmente solo con una stampatrice utilizzante Postscript oppure per mezzo di Ghostscript, che è disponibile per il Mac, Windows e UNIX.

 

 

Documenti compressi e codificati

 

.arc

Un formato ormai poco usato per l'archivio e la compressione.
Tipo di documento: Binary
Se devi comunicare con un sistema ormai poco usato oppure se vuoi leggere vecchi documenti sul tuo stesso sistema, puoi utilizzare ARC. Stuffit Expander per Windows funziona per il PC (sitexxx.exe). Per il Mac, usa ARCMac.

.arj

Un programma abbastanza frequente per MS-DOS, specialmente in Europa.
Tipo di documento: Binary
È piuttosto lento, ma, in alcuni casi, può servire meglio dei più tipici formati gzip, zip e Stuffit. Inoltre puoi usare Stuffit Expander per Widows oppure Winzip. Per il Mac, prova con UnArjMac.

.bin

Formato di tipo Macbinary II.
Tipo di documento: Binary
Questo formato richiede Stuffit Expander per il Mac. Puoi scaricarlo sia come MacBinary che Binary.

 

 

.exe

Programma o documento autoestraente per DOS o Windows.
Tipo di documento: Binary
Se è un documento autoestraente, si può facilmente lanciare come un qualsiasi documento. In genere, questa è la maniera migliore per decidere se si tratta di un documento autoestraente.

 

 

.gz/gzip

Il programma di compressione del GNU Project, usato comunemente per il PC e UNIX.
Tipo di documento: Binary
Per il Mac, puoi utilizzare MacGZIP. Esistono diversi programmi di tipo GZIP disponibili per Windows.

 

 

.hqx

Un tipo di formato molto frequente per il Mac.
Tipo di documento: Binary
Un documento con l'estensione .hqx è un documento Binary per il Macintosh che è stato tradotto in formato ASCII per poterlo trasmettere più facilmente. Per decodificarlo puoi utilizzare Stuffit Expander o BinHex4 (binhex4.bin) per creare o estrarre documenti di tipo BinHex 4. Utilizza invece BinHex13 (binhex13.zip) per Windows.

 

 

.sit

Un documento per il Macintosh che è stato compresso utilizzando un programma chiamato Stuffit.
Tipo di documento: Binary
Per estrarre un documento con un'estensione .SIT puoi utilizzare un programma chiamato Stuffit Deluxe oppure Stuffit Expander sia per il Mac che per Windows. Le tre versioni possono estrarre anche altri formati.

 

 

.sea

Un archivio autoestraente per il Macintosh.
Un archivio di solito è una raccolta di documenti che sono stati combinati per permetterne uno scarico più facile. Poichè l'archivio è autoestraente, non c'è bisogno di alcun programma speciale per lanciarlo. Punta e premi sul documento e questo si autoestrae.

 

 

.tar/.tar.gz/.tar.Z/.tgz

Un sistema d'archivio UNIX che è disponibile anche per il PC.
Tipo di documento: Binary
Tar, che significa Tape Archive, può archiviare ma non comprimere documenti, consicchè spesso documenti configurati con .tar sono anche configurati con gqip. Talvolta puoi anche trovare il formato .tar.gz. Per scaricare documento .tar sul Mac, puoi utilizzare un programma chiamato Tar. Per Windows, puoi usare WinZip per visualizzare e estrarre documento da un archivio. Quarterdeck Message Center, inoltre, permette di archiviare o estrarre documenti con Tar.

 

 

.uu

Un documento che è stato configurato con UUencode.
Tipo di documento: Binary
Un documento di questo formato permette all'utente di tradurre dati Binary in testo per trasferirli per E-mail. Questa non è un'estensione che si incontra spesso, poichè la maggior parte dei programmi E-mail decodificano questi messaggi automaticamente. Se il tuo programma E-mail non ha questa capacità, puoi utilizzare UU Undo per il Mac e WinCode per Windows.

 

 

.Z

Un formato di compressione per UNIX.
Tipo di documento: Binary
Puoi utilizzare WinZip per estrarre e visualizzare documento con questa estensione, oppure Stuffit Expander per il Mac. Puoi inoltre utilizzare gzip per decomprimere, ma non creare, documento di questi tipi.

 

 

.zip

Un sistema di compressione per DOS e Windows che utilizza un programma DOS chiamato PKZIP.
Questi documenti possono venire estratti per il PC utilizzando WinZip. Puoi ottenerne copie per Windows 3.1 o Windows 95 (winzipXX.exe). Inoltre, puoi utilizzare Stuffit Expander per il Mac e per Windows.

 

 

Grafica

 

.gif

È il formato pi` frequente su Internet. Si tratta di una sigla che sta per Graphics Interchange Format.
Tipo di documento: Binary
Se il tuo browser non possiede la capacità di visualizzare i documenti GIF, puoi usare Lview Pro (lviewpxx.zip) o PolyView (polyvxxx.zip) per il PC. Per il Mac invece, esiste un programma chiamato GIF Converter che può venire utilizzato per visualizzare o modificare documenti GIF.

 

 

.jpg/jpeg/jfif

Un programma di compressione usato comunemente per foto e immagini statiche.
Tipo di documento: Binary
I documenti JPEG possono essere visualizzati su qualsiasi piattaforma che possieda un visualizzatore JPEG. Per il Mac, adopera JPEGView. Per il PC, usa Lview Pro oppure PolyView.

 

 

.tiff

Un formato molto voluminoso per immagini ad alta risoluzione.
Tipo di documento: Binary
Impiega JPEGView per il Mac e Lview Pro o PolyView per il PC.

 

Tutti questi formati grafici possono essere visualizati, creati, o modificati facilmente con programmi disponibili commercialmente, quali Photoshop o Debabilizer per il Mac e Photostyler e Photoshop per Windows.

 

 

Audio

 

.au/uLaw/MuLaw

Questo è il formato che si trova più spesso su Internet.
Tipo di documento: Binary
Il Macinstosh deve utilizzare Sound App. Il PC può utilizzare Waveform Hold e Modify (whamxxx.zip) che sono utili anche per tradurre da diversi formati e per modificarne i documento.

 

 

.aiff

Un altro formato abbastanza comune nel Web.
Tipo di documento: Binary
Per quanto questo sia un formato per il Macintosh, può venire utilizzato anche per altre piattaforme. Richiede gli stessi decodificatori che si usano per il formato .au.

 

 

.ra

Un nuovo formato chiamato Real Audio. Sviluppato da una società chiamata Progressive Networks, Real Audio permette di ascolatare documenti audio in tempo reale.
Tipo di documento: Binary
Questo tipo di formato richiede Real Audio Player, che è disponibile sia per il Mac che per Windows.

 

 

.wav

Un formato audio nativo per Windows.
Tipo di documento: Binary
Sul Mac, si può ascoltare utilizzando Sound App. Per il PC, adopera invece Waveform Hold e Modify oppure Goldwave. Inoltre esiste un altro programma di ottima qualità che si chiama Win Play! (wplnyxx.zip), che permette di ascoltare sia questo che altri formati.

 

 

Video

 

.avi

Questo è il formato standard per Windows.
Tipo di documento: Binary
Questi documenti richiedono AVI Video per Windows (aviprox.exe).

 

 

.mov/.movie

Un formato comune per QuickTime, nativo per il Macintosh.
Tipo di documento: Binary
Per visualizzare questo formato esistono iversi programmi, quali MoviePlayer per il Mac e QuickTime per Windows.

 

 

.mpg/mpeg

Un formato standard per video su Internet, usando il formato MPEG.
Tipo di documento: Binary
Per il Mac, puoi utilizzare Sparkle sia per visualizzare questo formato che per tradurlo in Quicktime. Esistono diversi programmi per Windows e un sito MPEG FTP che ha una vasta raccolta di risorse per qualsiasi piattaforma (Mac, Windows, e UNIX).

 

 

.qt

Questa è un'altra estensione che denota un video QuickTime.
Tipo di documento: Binary
Impiega la versione più recente di QuickTime per il Macintosh.